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| Description : |
Vaste cité monastique fondée au début du XIIème siècle (architecture romane) et transformée en partie au cours des siècles (architecture des XVIème, XVIIème et XVIIIème siècles), l'Abbaye Royale de Fontevraud est l'une des plus grandes d'Europe.
Trente-six abbesses, dont la moitié de sang royal, se succèdent à la tête de cet ordre double (avec frères et religieuses) de 1115 à 1792, comme l'avait souhaité Robert d'Arbrissel, le fondateur. Les quatre dernières filles de Louis XV furent élevées à l'Abbaye. En 1804, Napoléon décide de transformer l'Abbaye en prison : à sept siècles de vie monastique succède un siècle et demi de vie carcérale (jusqu'en 1963).
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